Magacela es una pequeña población, situada en la comarca de la Serena, que cuenta actualmente con poco más de seiscientos habitantes y que debe su origen al impresionante castillo que se alza en la cima de la sierra del mismo nombre.
Probablemente dicho lugar fue ocupado por turdetanos y después por romanos, pero fue durante la dominación árabe cuando se construyó gran parte de la fortaleza tal y como ha llegado a nuestros días. Debió ser, en su momento, una fortaleza inexpugnable puesto que gran parte de su extenso perímetro amurallado está construido sobre verticales paredes, dominando además una gran extensión de la enorme llanura que es la Serena y las sierras que la rodean: sierras de Montanchez, de Santa Cruz, de Orellana, de Tiros, de las Cruces e incluso las Villuercas.
De aquella época aún pueden observarse algunos restos almohades en aceptable estado como la torre (poligonal) del Homenaje y el torreón que guarda la puerta principal, con acceso en recodo. Durante este período hubo en la Serena otras fortalezas, como las de Zalamea, Benquerencia, Arsa, Lares y Mojafár, pero de estas tres últimas apenas queda rastro
Después, tras la conquista de estas tierras por los ejercidos cristianos, fue ocupada durante varios siglos por los monjes guerreros de la Orden de Alcántara, durante los cuales la fortaleza alcanzaría sus mejores momentos. Actualmente en su interior se pueden encontrar, aparte de lo ya citado, varios aljibes, algunos torreones, un cementerio y una iglesia, la de Santa Ana, que al parecer estuvo abierta al culto hasta no hace demasiado tiempo, en la que destaca la portada mudéjar.
Después, tras la conquista de estas tierras por los ejercidos cristianos, fue ocupada durante varios siglos por los monjes guerreros de la Orden de Alcántara, durante los cuales la fortaleza alcanzaría sus mejores momentos. Actualmente en su interior se pueden encontrar, aparte de lo ya citado, varios aljibes, algunos torreones, un cementerio y una iglesia, la de Santa Ana, que al parecer estuvo abierta al culto hasta no hace demasiado tiempo, en la que destaca la portada mudéjar.
Es de lamentar el ruinoso estado en que se encuentra gran parte del castillo, aunque ello no debe hacer desistir al viajero de dirigir hacia allá sus pasos para disfrutar de la inmensidad de la comarca desde este lugar, donde se escribieron importantes páginas de la historia de Extremadura.
De igual manera, no se debe dejar de recorrer la parte alta de su casco antiguo, que cuenta con empinadas calles de casas blancas e interesantes portadas de cantería. Abajo, dirección a La Coronada, la antigua Aldehuela, se encuentran los restos de un dolmen, construido al parecer hace unos 5000 años, en cuyo interior se pueden observar todavía algunos grabados y muy cerca un conjunto de hornos de ladrillos del siglo XVI. Es de destacar también las pinturas rupestres halladas en diversos abrigos de la sierra y la Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, adosada a la cual se hallaba el Convento Prioral de Magacela.
Es, como veis, demasiado para una sola jornada, por lo que quizás sea conveniente volver en otra ocasión a Magacela, para saborear despacio los jirones que la Historia ha ido dejando por allí.
Esta población, conocida en toda la comarca como Orellanita, está situada entre el embalse de Orellana y la sierra del mismo nombre. En ella viven en la actualidad poco más de trescientas personas. Desde su pequeño casco urbano se pueden obtener muy buenas vistas del enorme embalse que se extiende bajo la población pero merece la pena hacer un pequeño esfuerzo y caminar, bordeando la falda de la sierra, hacia la cascada que los vecinos conocen como el chorrero. Esta cascada cae desde un cortado de considerable altura y se puede apreciar desde bastante distancia. Al parecer solo es posible ver el agua correr en años tan lluviosos como este.
