medellín: un trozo de historia.

Hace algunas semanas cayó en mis manos una edición moderna del Tomo Séptimo del "Viage de España" escrito en 1767 por Antonio Ponz. Por motivos que no vienen al caso, Ponz recorrió nuestro país, dejando 17 volúmenes en los que se da una visión bastante completa de la España de su tiempo. Los tomos VII y VIII corresponden a Extremadura y en ellos se describe una tierra desconocida y oscura, rica en monumentos y en arte, pero despoblada en gran parte y con los campos de cultivo abandonados.

Este domingo lluvioso y gris hemos asistido a una ruta senderista por los alrededores de Medellín y me ha llamado la atención la descripción que de esta localidad y sus alrededores hace Antonio Ponz, puesto que no difiere mucho de lo que actualmente podemos ver.

"Por entre un cerro llamado de Don Remondo y otro sobre el qual está el castillo, pasa el Guadiana muy extendido. De cerro a cerro tenían los romanos un famoso puente cuyos fragmentos de pilares demuestra que en nada cedería a los más suntuosos que se fabricaron en España: como tampoco cede a los que después se han hecho, el que se construyó quince o veinte varas más arriba en tiempo de los reyes Felipe II y III. Su anchura pasa de treinta pies y lo largo como de unos seiscientos pasos regulares: tiene más de veinte ojos de gran diámetro y es de escogida piedra berroqueña (...)

La villa está situada en la falda occidental del cerro del castillo: es de unos quatrocientos vecinos y va en aumento (...) Todo el mundo sabe que nació en esta villa el famoso Hernán Cortés, conquistador del imperio de México. No hay más memoria en ella de este héroe que la tradición de la casa donde nació. Aunque le hubieran eregido una estatua de plata como el coloso de Rodas, no hubiera sido nada respecto a la que por causa de su conquista ha venido a Europa. Tiene la villa dos o tres parroquias, dos conventos de frayles y uno de monjas. Lo que mejor parece entre sus iglesias es la de la parroquia de Santa Cecilia. (...) El actual párroco Don Juan Calderón ha tenido modo para concluir la portada, habiendo adaptado quatro columnas de mármol, que se encontraron en tiempos de los romanos.

El castillo de Medellín es muy grande, pero muy arruinado en lo interior. (...) Dicen que Metelo Pío fue el primer fundador (...) Subsisten en Medellín dos calzadas romanas, la una se dirige a Mérida y la otra hacia Guareña..."

Hernán Cortés, cuenta desde hace años con una estatua aunque, por supuesto, no es de plata americana. Sin embargo, el puente del siglo XVII sigue impresionando a todo aquél que lo ve por primera vez...Y como veis, todavía es posible encontrar los pilares desde donde arrancaban los arcos del puente romano y las cuatro columnas siguen adornando la portada de la iglesia.

A veces es de agradecer que las cosas no cambien demasiado...