la gárgola onanista de montemolín. badajoz.

Entre las numerosas gárgolas que adornan la iglesia de la Purísima Concepción de Montemolín (Badajoz), hay una que llama poderosamente la atención por representar a un varón practicando "el pecado de Onán". Tal cosa, por supuesto, tiene un sentido. O mejor dicho un significado. Según la web del Ayuntamiento de Montemolín, dicha gárgola representaría uno de los siete pecados capitales establecidos por la moral cristiana, en esta caso la lujuria. Cumpliría así uno de los tres cometidos que se les atribuyen a estos canalones antropomorfos o zoomorfos; el simbolismo. Recordemos que las otros dos son su carácter decorativo y su funcionalidad, ya que recogían el agua de lluvia y la expulsaban por los orificios de desagüe.

La altura que alcanza el citado edificio impide, sin embargo, identificar los otros seis pecados pues desde el suelo resulta imposible estudiar y observar con claridad las esculturas. Las fotografías tampoco ayudan mucho, aunque permiten distinguir diversas expresiones en los rostros esculpidos. Unos parecen reflejar almas atormentadas, otros tienen gesto bobalicón, algunos transmiten miedo o ira... Es posible, por tanto, que sean realmente los pecados capitales lo que el cantero quiso encarnar en algunas de las numerosas gárgolas que pueblan las alturas de la parroquia. O simplemente se tratan de extraños seres mitológicos extraídos de bestiarios medievales (grifos, faunos, basiliscos, etcétera).
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En el mismo lateral donde se encuentra la gárgola onanista
coexisten figuras antropomorfas y zoomorfas. 

A unos metros de la gárgola que simboliza la lujuria mediante
el pecado de Onán, se sitúa un simple canalón sin ningún tipo de decoración. 

Gárgola zoomorfa con rasgos porcinos. 

Algunas de las gárgolas de Montemolín parecen
representar seres de los bestiarios medievales

Otras, simplemente, parecen personalizar atormentadas criaturas.

Curiosamente, la gárgola de Montemolin no es la única que podemos encontrar en actitud onanista en tierras extremeñas. Así, por ejemplo, en 2012, Samuel Rodriguez Carrero, autor del blog Extremadura: caminos de cultura) da cuenta en un completísimo articulo de la presencia de gárgolas en esta disposición, en este caso en la cacereña localidad de Montehermoso. En concreto, son séis las gárgolas (de un total de dieciséis) las figuras que para Samuel se encuentran en actitudes no demasiado acordes a un inmueble religioso, sino fuera porque con toda seguridad pretenden educar, comunicar o expresar algo que hoy día se nos escapa.

Así mismo, en febrero de 2015, Rubén Núñez, otro gran bloguero, mostró en su blog Cáceres Al Detalle una gárgola femenina en este intimo acto situada en el palacio del Marqués de la Isla de Cáceres. Para Rubén, el hecho de que esta escultura se encuentre en un edificio civil y no en una iglesia, como es más habitual, se debe a desavenencias entre distintas ramas de familias nobles. Esa gárgola simbolizaría, por tanto, una burla.

Cuentan que hay más iglesias en Extremadura en cuyas cumbreras y campanarios habitan gárgolas onanistas o eróticas, y que desde allí nos observan en silencio. ¿Serías capaz de encontrar alguna...?

los esgrafiados de valdefuentes. cáceres.

El esgrafiado es una técnica decorativa que fue bastante utilizada en buena parte de la provincia de Cáceres, principalmente entre finales del siglo XV y mediados del XVII. Sin embargo, hay algunas poblaciones que por fortuna todavía conservan esta antigua manera de decorar las fachadas de las casas, destacando entre ellas Valdefuentes. Un breve recorrido por sus calles nos permite observar que en esta población, (situada a unos 35 km de Cáceres) conviven viejos esgrafiados con otros realizados recientemente, lo cual quiere decir que los vecinos han  manteniendo viva la costumbre de adornar sus casas con este procedimiento.

Realmente el objetivo primero del esgrafiado era proteger de las adversidades climáticas las fachadas de los interiores de los edificios con varias capas de una mezcla de cal, arena y agua, aunque posteriormente se le daría uso ornamental. El rascado de la última capa con la ayuda de una plantilla deja ver las capas internas provocando el efecto decorativo.

Respecto a la tipología de los esgrafiados de Valdefuentes hay que señalar que es muy diversa, siendo una de las más empleadas la que pretende imitar ladrillos, alternada con motivos vegetales. A veces, sin embargo, toda la fachada es una sucesión de diversas figuras geométricas (rombos, triángulos, hexágonos, etcétera), siendo frecuente también el uso de cenefas. En cualquier caso, todo lo expuesto anteriormente parece sujeto a los gustos del artesano o de los propietarios de la casa.

El convento de San Agustín, uno de los más importantes edificios de Valdefuentes, también contiene esgrafiados realmente interesantes desde el punto de vista histórico y artístico, aunque esta vez no en la fachada sino en el claustro. Así como la arquitectura popular se vale de esta técnica ornamental para el embellecimiento de las fachadas, la arquitectura civil, militar y religiosa utilizó el esgrafiado para decorar los interiores. Por eso no es extraño encontrar esgrafiados en claustros de conventos, sacristías, interiores palaciegos, estancias principales de castillos y casas fuertes, etcétera. En este sentido, apuntar que esta técnica decorativa de origen hispano musulmán recibió, cuando cayó en manos de nobles y poderosos, una fuerte influencia flamenca e italiana.

Por desgracia, muchos de los exquisitos esgrafiados de esos palacios y castillos se encuentran en un alarmante estado de deterioro progresivo. En Valdefuentes, sin embargo, esta técnica continúa viva y por tanto, solo queda aplaudir la iniciativa de los vecinos de seguir conservando la tradición de esgrafiar las fachadas de sus casas. 

Fuente: Esgrafiados, encintados y enjalbegados renacentistas en torno al curso medio-bajo del río Tagia. Francisco Sanz Fernández. 

ricardo garcía lozano. escultor.

Desde hace unos semanas tengo en casa un boceto de un busto realizado por Ricardo García Lozano, lo cual me ha hecho una tremenda ilusión, por dos motivos. El primero de ellos es debido a la categoría del personaje inmortalizado, el gramático Antonio de Nebrija, personaje que me cautivó desde que supe de su estancia de varios años en diversas localidades extremeñas. Esta larga estancia posibilitó que probablemente, la primera gramática en lengua castellana fuera escrita en Extremadura.

El otro motivo es que dicho boceto ha salido de las manos de un prolífico y reconocido escultor, como es García Lozano, autor de muchos de las obras que embellecen calles y plazas de las comarcas de la Serena y Vegas Altas, y de otros muchos puntos de dentro y fuera de Extremadura. Recientemente, por ejemplo, ha sido noticia en los medios de comunicación regionales y nacionales que el Congreso de los Diputados cuenta ya con un busto de bronce del liberal extremeño Muñoz Torrero, (uno de los padres de la Constitución de Cádiz de 1812), obra del escultor villanovense. Igualmente, en 2016, fue noticia el envío de un busto del rey Felipe VI por parte de este artista plástico.

Pero la mayor parte de las creaciones de Ricardo García Lozano se encuentran en calles, plazas y otros espacios abiertos, para deleite de los transeúntes. Así, días atrás recorrí Don Benito, Medellín y Villanueva de la Serena, para fotografiar y reconocer la calidad de parte de sus creaciones. Las imágenes hablan por sí solas. García Lozano es capaz de captar en cada una de sus composiciones los rasgos de cada uno de sus personajes y hacérselos llegar al público, a través de una obra llena de plasticidad y belleza.

Felipe Trigo. Villanueva de la Serena.

Monumento a la Constitución. Don Benito. 

Monumento a la Constitución. Don Benito.

Quinto Cecilio Metello Pío. Medellín. 

Naturalmente, lo que expongo aquí es solo una pequeña muestra de su extenso trabajo. Por fortuna, otros muchos pueblos y ciudades cuentan en sus calles con obras de este inquieto creador villanovense...

Virgen de las Cruces. Don Benito.

Homenaje a las victimas de la batalla de Medellín.

menos de cien. less than hundred. benquerencia. cáceres.

Menos de cien son los habitantes de Benquerencia, un pueblecito de la comarca de Montanchez. Menos de cien, less than hundred, es también el nombre de un proyecto que tiene como objetivo la dinamización de este tipo de núcleos rurales. De momento Less than hundred cuenta con seis pueblos adheridos.

Sin embargo, según los impulsores del proyecto y la web Less than hundred, las localidades que quieran integrarse en este proyecto deben cumplir ciertos requisitos, como por ejemplo, poseer cierta infraestructura hostelera. Además deben disponer de determinados elementos históricos y culturales, de ciertos recursos naturales y paisajísticos, de un compromiso de sostenibilidad, etc.

Benquerencia cumple de sobra estos requisitos, pues además de estar enclavado en un precioso lugar rodeado de impresionantes dehesas, tener una economía eminentemente rural y poseer la infraestructura hostelera necesaria (una acogedora casa rural, un camping naturista y una cafetería-bar), posee un patrimonio monumental digno de mención. No en vano Benquerencia es conocida también como Roma la Chica.

Seguramente en este sobrenombre también ha tenido mucho que ver que la iglesia parroquial esté bajo la advocación de San Pedro Apóstol. Por eso, no es de extrañar que el altar se encuentre presidido por este santo ni la presencia de las llaves de San Pedro en el interior del templo, así como en su fachada principal.

Además Benquerencia cuenta con algunas muestras de arquitectura popular bastante interesantes, algunos pozos antiguos, un puente de posible origen romano y sobre todo, la ermita del Santísimo Cristo del Amparo, un pequeño edificio en cuyo interior existe un conjunto de frescos realmente interesantes que representan algunas escenas de la vida de Jesucristo.

Por último, y a modo de anécdota, destacar el humilde pero exquisito huevo frito sobre una rebanada de pan, con que te obsequian a la hora del aperitivo con la primera ronda, en el único bar de Benquerencia. Un motivo más para visitar este bonito, dinámico y sorprendente pueblo...

zahúrdas, cochiqueras, corralás.

Recientemente, durante un viaje a Portugal nos topamos en la espectacular aldea de Monsanto con un conjunto de zahúrdas que nos recordó bastante a algunas construcciones similares existentes en Extremadura, evidenciando el origen común de estos elementos propios de la arquitectura vernácula en ambos lados de la frontera.

Las zahúrdas tenían la función de acoger al ganado porcino, tan necesario y socorrido en tiempos pretéritos y en numerosas ocasiones estaban construidas en piedra seca, es decir, sin ningún tipo de argamasa que uniera las piedras de vallados y muretes. Es de suponer, no obstante, que esta aparente simpleza constructiva entrañaba gran dificultad y gran conocimiento de ciertas técnicas, siendo sin duda la cúpula el elemento más complejo.

Las zahúrdas de Monsanto son estructuras de piedra de planta circular coronadas con un tejado cónico abovedado construido con tierra apisonada y algún tipo de elemento vegetal y suelen estar en el interior de una cerca de piedra. Habitualmente dentro de este cercado existen uno o varios abrevaderos. Estos abrevaderos pueden estar excavados directamente en la roca o bien aparecer como pilones exentos. Responden por tanto a la tipología de las zahúrdas o cochiqueras existentes por ejemplo en Santa Cruz o en las inmediaciones de Montánchez o Arroyomolinos de Montánchez. 

Zahúrda en Santa Cruz de la Sierra. Cáceres. 

Zahurda en Santa Cruz de la Sierra. Cáceres.

En este punto hay que señalar que no pudimos observar en Monsanto la existencia de corrales dobles (planta rectangular con un muro medianero común) o comunales (dos zahúrdas rectangulares enfrentadas con gran número de habitáculos y bóveda de cañón, y un corral central) como los existentes en Torrequemada.

Corralá doble en Torrequemada. Cáceres.

Corralá comunal en Torrequemada. Cáceres.  

Lamentablemente, la mayoría de estas humildes y bellas construcciones fueron abandonadas por falta de uso no hace tanto tiempo como se pudiera pensar, si bien es verdad que cada vez se les va prestando más atención, destacando en este sentido el conjunto, ya citado, de corralás de la Dehesa Boyal de Torrequemada, con más de doscientos ejemplares.

A veces (y siento repetirme), no hace falta viajar cientos de kilómetros para encontrar lugares de interés, en este caso etnográfico...

erodium mouretii. cueva de san josé. quintana de la serena.

Hace unos semanas, Juanfran (un inquieto quintanense siempre comprometido con la cultura de su pueblo y autor del interesante blog La piedra de la gallina) se ofreció amablemente a acompañarme a la cueva de San José, situada a algo menos de doce kilómetros al oeste de Quintana de la Serena. Dicha cueva, además de contener un bonito conjunto de pinturas rupestres presenta  la particularidad y el atractivo de albergar en su interior una colonia de erodium mouretii, una planta que al parecer solo se desarrolla en algunas sierras centrales extremeñas y en el norte de Marruecos.

Aparentemente el erodium mouretii es muy similar a esa planta que de niños conocíamos como relojitos y que se retorcía cuando la cortábamos. Sin embargo, para los aficionados a la botánica, esta planta reviste gran importancia y para ellos es todo un espectáculo poder contemplarla y fotografiarla.

A pesar de ello, no fue hasta 1975 cuando fue vista por primera vez en las sierras extremeñas. Este "bello endemismo marocano", tal y como le llaman sus descubridores (M. LADERO, J. L. PÉREZ CHISCANO y E. VALDES-BERMEJO) vive sobre rocas cuarcíticas nutriéndose de material orgánico vegetal en descomposición y también de los ricos excrementos de las aves que anidan en estos roquedos. Es muy curiosa la teoría de su aparición en estas sierras, pues esta se atribuye a la llegada de ganado ovino procedente de Marruecos durante la guerra civil española. Naturalmente esto no es más que una teoría.

(Fuente: http://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/ficheros/documentos/pdf/anales/1978/Anales_35(1)_145_153.pdf)

Mas recientemente esta especie de erodium ha sido estudiada principalmente por Alberto Gil Chamorro, que ha encontrado, por ejemplo, que "obtiene una mejor respuesta reproductiva en la solana (más flores y frutos), y que la especie es mucho más abundante en la umbría (donde hay más nidos). Además dispersa mal sus semillas por sus propios medios y presenta una distribución a saltos, existiendo diferencias florales y foliares aparentes entre poblaciones, lo que podría indicar que la especie lleva mucho tiempo en estas sierras y que existe poco intercambio entre poblaciones." 

(Fuente:  http://www.fotonatura.org/galerias/fotos/195455/)

Además, el propio Gil Chamorro, en un precioso y conciso artículo ilustrado con espectaculares fotografías publicado en su blog Desde el torreón, describe el aparato reproductor de la que considera una de las joyas de la flora extremeña, perfectamente adaptada a la polinización entomófíla. Igualmente indica que la floración se produce prácticamente todo el año exceptuando los meses de verano, aunque son febrero, marzo y abril los meses de mayor floración. Sin embargo, se puede observar en las fotografías que pudimos tomar ese día que las flores aparecen ya en proceso de marchitamiento y fructificación, seguramente debido a las altas y anormales temperaturas del pasado mes de marzo...

Fuentes. http://desdeeltorreon.blogspot.com/2011/04/un-clasico-erodium-mouretii.html

pinturas rupestres. cueva de san josé. quintana de la serena.

El hallazgo de nuevos abrigos de Arte Rupestre en la comarca de la Serena, pone de relieve que dicha comarca tiene una importancia capital en este tipo de manifestaciones. En este sentido hay que destacar el descubrimiento en 2016, por parte de Carlos Señor Nieto y José Sánchez Luis, de nuevos e interesantes esquemas en el lugar conocido como Sierra Recorvo, situado en el término de Quintana de la Serena. Sin embargo, dentro de dicho término municipal, hay un abrigo rupestre que se conoce al menos desde 1950, fecha en la que Juan Casco Arias publicó un artículo con el nombre de “Descubrimiento de pinturas rupestres en la Caverna de San José”. Además, según señala el propio autor en su artículo, dicho abrigo ya era conocido antes de dicho estudio por varias personas, entre ellos la propietaria de la finca. Es muy probable que la celebración de una concurrida romería en los alrededores de una ermita o capilla enclavada en las proximidades de la cueva, facilitara el conocimiento del abrigo por un buen número de quintanenses.

Ermita de San José. Al fondo el abrigo rupestre.

Tal vez por ello, hay que señalar el mal estado general que en esa fecha ya presentaba el abrigo, puesto que Casco Arias, tras una detallada descripción de la cueva y de la elevación donde se enclava, da cuenta de que falta una porción del panel y de que “un trozo superficial de la roca ha sido picada o hecho saltar mecánica e intencionadamente hace poco tiempo”. Esta circunstancia, junto con el deterioro de las pinturas, hace muy difícil interpretar correctamente la finalidad que este conjunto de figuras tiene para sus autores, si bien el estudioso citado, apoyándose en la proximidad de la referida ermita, otorga a la cueva un carácter religioso. Estaríamos por tanto ante una cueva-santuario y ante un grupo de miembros de una misma familia realizando una danza o ritual religioso. 

Interpretación de los esquemas por parte de Casco Arias. 

La realidad es que, incluso contando actualmente con técnicas de tratamiento digital de imágenes, todavía desconocemos el sentido de estos y otros muchos esquemas rupestres y solo nos podemos limitar a describir de manera más o menos acertada las figuras que aparecen en los distintos paneles. 

A primera vista, lo que más llama la atención cuando estamos ante el conjunto de figuras que integran el abrigo de la cueva de san José, es la presencia de un esquema que rápidamente asociamos con el célebre “indalo”, figura humana que parece sujetar con los brazos un arco que algunos han interpretado como un arco iris. Sin embargo, la opinión del experto Alejandro Gónzalez Pizarro (100 años de HenriBreuil en Extremadura blogspot), es que estamos más bien ante un antropomorfo provisto de cuernos sobre el que se ha superpuesto otro antropomorfo con los brazos en forma de ancla (ancoriforme). La superposición de esquemas fue una práctica común en los numerosos abrigos rupestres y en este caso parece ser que estamos también ante una de esas superposiciones.

Apoyándonos, por tanto en las imágenes tratadas digitalmente que me ha proporcionado amablemente el mismo Alejandro, podemos concluir que el supuesto indalo no es tal. Así, si analizamos esas mismas imágenes podemos observar a su derecha otro antropomorfo con cuernos. 

El resto de esquemas no se encuentran tan bien definidos, aunque podemos determinar, un antropomorfo en Y, un antropomorfo en T y varios antropomorfos bitriangulares muy mal conservados que presentan cierta similitud con los encontrados en la Sierra de Guadamez (Zalamea y Valle de la Serena) por el Grupo Recorvo. El diferente grado de conservación de las pinturas, indica que este conjunto de supuestas figuras humanas no fueron realizadas en el mismo espacio temporal.

Igualmente a la derecha e izquierda de este grupo de figuras humanas se observan, con algo más de nitidez, trazos de difícil interpretación, conocidos como grafemas o ideomorfos. Imposible, en cualquier caso, precisar si este conjunto de pinturas parietales tuvo carácter religioso, de señalización o de posesión de un territorio.

Sin embargo, sí podemos admitir con reservas ante ciertos paralelismos en cuanto a técnicas de ejecución, simpleza de los trazos y tonalidades de los esquemas con otros conjuntos rupestres del mismo área geográfica, (y aun teniendo en cuenta la inexistencia de estudios recientes) que dichas pinturas se ejecutaron durante el Calcolítico o Edad del Cobre, periodo al que pertenecen la gran mayoría de esquemas rupestres encontrados hasta la fecha en Extremadura.

La cueva o caverna de San José está situada a unos doce kilómetros de Quintana, más concretamente en los Canchos de Merenilla.

Canchos de Merenilla.