los verracos de villar del pedroso. cáceres.

Semanas atrás, paseando por el casco urbano de Villar del Pedroso, pude fotografiar dos hermosos verracos vetones situados en sendas plazas, lo cual no es nada extraño porque uno de los lugares donde más esculturas de este tipo se han encontrado hasta la fecha en la provincia de Cáceres, es probablemente el término municipal de esta localidad. De hecho, recientemente, en febrero de 2018, Miguel Méndez-Cabeza, informó en su blog La mejor tierra de Castilla de la aparición de dos nuevas figuras zoomorfas de granito, aunque muy mutiladas. 

Recordemos que, básicamente, los vetones se identifican con un movimiento cultural que se desarrolló en las actuales provincias de Salamanca y Ávila y en parte de las provincias de Zamora, Toledo y Cáceres durante varios cientos de años, antes de la llegada de los romanos a la península. Se sabe de ellos que habitaban en castros fuertemente amurallados en las cercanías de corrientes de agua (por ejemplo en los ríos Tamuja o Almonte en Cáceres), que su modo de vida estaba muy relacionado con la ganadería y que tenían establecida una clara diferenciación social, en cuya cúspide se encontraba una poderosa élite guerrera. Además de los castros antes mencionados, de ellos nos han llegado los verracos, esas figuras zoomorfas con función de delimitar territorios o tal vez con finalidad funeraria, según ciertos autores. 

Lógicamente, en la provincia de Cáceres, la zona de distribución de los verracos coincide con la presencia de batolitos graníticos ya que, con escasas excepciones, este es el material empleado en ellos. 

Más información:

verracos vetones.

Siempre me ha llamado la atención la existencia de esas moles de piedra, toscas y desgastadas, que se conocen actualmente como verracos, la mayoría de ellas procedentes de la cultura vetona. En realidad no sabemos si los vetones tenían constancia de pertenecer a una cultura con cierta uniformidad.

http://caminosdecultura.blogspot.com/2018/07/imagen-del-mes-verracos-vetones-de.html

http://lamejortierradecastilla.com/dos-nuevos-verracos-en-villar-del-pedroso/

http://www.verraquina.es/pdf/esculturas_zoomorfas_provincia_de_caceres.pdf

eljas. sierra de gata. cáceres.

Eljas es una de las tres poblaciones donde todavía se conserva la Fala, esa lengua viva de origen incierto que tan agradable resulta al oído de los visitantes. Dicen los estudiosos que la Fala tiene rasgos gallegos, portugueses e incluso leoneses. En cualquier caso -y sin entrar en más complicaciones- solo oír a los vecinos en su vida cotidiana hablar "u lagarteiru" ya merece una visita. Pero además, como la mayoría de los pueblos de la Sierra de Gata, Eljas tiene bonitos rincones, restos de arquitectura popular bastante interesantes y callejuelas por las que pasear tranquilamente hasta llegar a la parte más alta. Allí nos esperan los dos torreones del castillo que han sobrevivido al paso del tiempo, las guerras y el expolio, uno cilíndrico y el otro prismático, y algunos lienzos de murallas.

Lógicamente, este castillo, que perteneció a la Orden de Alcántara junto a los de Trevejo y Santibañez el Alto, conoció tiempos mejores y durante siglos fue un importante enclave defensivo. A partir del siglo XVII la fortaleza cayó en desuso, llegando a nuestros días muy desfigurado. Una pena porque la cantería de las dos torres nos hace imaginar una potente fortificación de gruesas murallas, cuyo interior acogería caballerizas, tahonas, aljibes, los diferentes aposentos y una gran Torre del Homenaje. De este sistema amurallado solo se conservan algunos lienzos, reutilizados como cementerio, según era costumbre.

La Fala se habla también en San Martín de Trevejo y en Valverde del Fresno, formando un atractivo triángulo que no es más que una muestra de la sorprendente diversidad de paisajes, costumbres y arquitecturas de la provincia de Cáceres. 

museo wolf vostell-los barruecos.

Justo hace un año estuvimos visitando con unos familiares el Museo Wolf Vostell de Malpartida de Cáceres. Nunca me cansaré de repetir que tener un museo de esas características es un lujo para Extremadura. Por eso, cuando viene algún familiar a vernos, procuramos llevarlos allí. 

Aquel fin de semana de octubre tuvimos la suerte de coincidir con una exposición temporal en el exterior del museo, que nos sorprendió gratamente. Además, el atardecer nos ofreció unas imágenes de los Barruecos tremendas.

Pues eso. Un lujo. 

las sirenas de la serena.

Desde muy antiguo, el hombre ha creído en la presencia de hadas o damas de luz vinculadas a cursos y puntos de agua, las cuales atraían con sus cantos, su belleza y otras artes a los más incautos, para posteriormente causarles la perdición. Es posible por tanto, a falta de otras teorías contrastadas, que la relación de la comarca pacense de La Serena con los personajes mitológicos del mismo nombre, se deba a la creencia de que en algún paraje del río Guadiana o del río Zújar, existía un personaje de este tipo. Lógicamente, en su origen esta figura debió ser una lavandera, una molinera o algún otro personaje femenino que habitaba las riberas de los ríos antes citados, ante cuyos encantos caerían rendidos los viajeros. Posteriormente, el imaginario popular convertiría este ser real en ser de leyenda.

El caso es que en la comarca pacense de La Serena hay varios representaciones destacables de sirenas, aunque no tantas como se podría suponer. Así presidiendo la portada del Ayuntamiento de Villanueva aparece una sirena de gran tamaño. A izquierda y derecha de dicha representación se puede leer que dicha obra "acabose en 1583, siendo Gobernador el señor licenciado Duarte de Laguna".

                          

Pero esta no es la única sirena que podemos encontrar en Villanueva, porque en el dintel de granito del edificio conocido como la vieja cárcel, situado en la calle Pósito nº 20, podemos ver también una representación de este tipo. En este ocasión estamos ante una figura de pequeño tamaño y aspecto jocoso que suele pasar desapercibida para la mayoría de los transeúntes. 

Por último, cabe mencionar la sirena que, desde hace años, vigila los juegos de los cientos de niños que juegan y han jugado en el villanovense Parque de la Constitución, y también las conversaciones de madres, padres, abuelas y abuelos. Dicha figura, obra del escultor Perfecto Corbacho, preside el animado espacio desde principios de los setenta del siglo pasado. 

Otro ejemplo muy destacable de representación de este mitológico ser, lo podemos encontrar en Castuera, en concreto en la monumental portada de cantería de la conocida como Casa de las Sirenas. Las fotografías muestran dos sirenas de aspecto risueño en posición horizontal, situadas simétricamente respecto a una gran concha central. Hay que señalar, como curiosidad, que ambas figuras carecen de brazos, mostrando en su lugar alas o aletas. Estamos, sin duda, ante una obra de arte de gran mérito y de enorme valor histórico, que nos lleva a tiempos, no tan lejanos, de hermosos sueños de grandeza.  

(La primera vez que supe de la existencia de hadas de luz en puntos de agua -ríos, arroyos, pozos, lavaderos, molinos, etcétera- fue gracias a Eloy Martos Núñez, catedrático de la UEX.)

arqueología experimental.

Tengo la suerte de tener en casa dos puntas de flechas talladas por mi amigo José María Gómez Sánchez. Una de ellas, además, la hizo una tarde que habíamos quedado con él para que nos enseñara las pinturas rupestres de la Sierra de Santa Catalina. Mientras caminábamos, José María nos iba contando las propiedades de las plantas que encontrábamos a ambos lados del sendero. A su vez iba tallando un trozo de cristal. Después, sentado bajo un panel de pinturas esquemáticas, le insertó una caña, le untó un pegamento natural fabricado por el mismo y le ató una fina cuerda. Finalmente me lo regaló. Toma es para ti, me dijo.

Desde entonces tengo esa punta de flecha como uno de mis más preciados tesoros.

Mas información:

el hombre que sabe hacer fuego.

Sorprendentemente, José María es capaz de hacer fuego utilizando las mismas técnicas que las que  usaban nuestros antepasados, únicamente mediante el golpeo de una piedra rica en hierro sobre un trozo de sílex o gracias a la enérgica frotación de una rama sobre madera. En el primer caso se trata de conseguir que las chispas que se producen hagan arder un material inflamable (yesca). En el caso de la fricción sobre madera hay que lograr que el calor generado inflame la yesca. El resultado es, de cualquier forma, espectacular...

molinos de santa catalina. puente del arzobispo.

El pasado martes, recorriendo una de las riberas del Tajo a su paso por la localidad de Puente del Arzobispo, me topé por casualidad con un conjunto de molinos hidráulicos que me dejó sencillamente fascinado. El atronador ruido que provocaba el agua al pasar con gran ímpetu por debajo de la construcción, creaba un efecto especial y por unos momentos establecía la atmósfera adecuada para imaginar cómo sería el interior del molino en pleno funcionamiento. Hay que tener en cuenta que este complejo molinero (al parecer construido durante el siglo XV probablemente sobre un viejo molino), contaba con once piedras volanderas, lo cual da idea de la importancia que alcanzó y de los beneficios que generaría en sus mejores momentos. 

Por increíble que parezca, estos molinos se encuentran en estado de total abandono, expoliados y grafiteados, pudiéndose encontrar en su interior numerosos desperdicios y basuras. Nunca podré entender el nulo interés que muestran los políticos ante este tipo de joyas con tanto valor histórico, etnográfico y patrimonial. En este caso, me refiero a las autoridades de Castilla-La Mancha, puesto que Puente del Arzobispo pertenece a la provincia de Toledo aunque se encuentra a escasísima distancia del límite de provincia con Cáceres. Recordemos que en esta zona son las aguas del Tajo las que establecen la línea divisoria entre la citada comunidad autónoma y Extremadura.

Si queréis conocer más datos y curiosidades sobre esta maravillosa obra de ingeniería podéis consultar las siguientes fuentes:

http://lamejortierradecastilla.com/los-molinos-de-puente-del-arzobispo-en-el-tajo/

https://realacademiatoledo.es/wp-content/uploads/2018/07/08.-MOLINOS-DE-SANTA-CATALINA.pdf

la comarca de la siberia, reserva de la biosfera

Castillo de Puebla de Alcocer desde Galizuela.

Restos de ermita templaria y castillo. Sierra de Lares.

Si te quieres perder y que no te moleste nadie, vete a la comarca de La Siberia. Allí encontrarás interminables paisajes, extensas llanuras semi deshabitadas, embalses sin fin, hermosos castillos y un buen número de poblaciones que sufre desde hace años la terrible lacra de la despoblación. 

La Siberia ha sido declarada hoy Reserva de la Biosfera. Esta buena noticia -por cierto, no muy bien acogida por los que temen que esta distinción dificulte o ralentice el desarrollo de ciertos sectores (ganadería, agricultura o caza)- ha sido recogida hoy en numerosos telediarios y medios digitales. En ellos quizás se  haga referencia de nuevo a ese macrocomplejo que un multimillanario quiere construir en una comarca que, precisamente, debería basar su desarrollo en la explotación de sus actuales virtudes e incluso también de sus defectos, evitando la masificación y la alteración de paisajes y hábitats.

En mi opinión y sin ánimo de entrar en polémicas, afortunadamente, dentro de unos días las aguas volverán a su cauce...

Puente de la Mesta sobre el río Guadiana.

Paisaje. La Siberia.

Dolmen del Cerro de la Barca.

Castillo de Puebla de Alcocer. 

Ciervo. Reserva del Cíjara. Herrera del Duque.

Buitre. Puerto Peña.