villanueva de la serena.badajoz.

Nadie sabe a ciencia cierta por que en el escudo de esta ciudad de más de 22.000 habitantes aparece una sirena y por qué este personaje mitológico se ha convertido en el símbolo de esta localidad. La leyenda dice que en aguas del cercano Guadiana, hace ya mucho tiempo, vivió una bella joven que atraía a los mozos con sus melodiosos cantos. La imagen corresponde a la sirena que desde 1583 vigila atenta, desde lo más alto de la sede del Ayuntamiento, el devenir de los villanovenses.

Muy cerca, justo enfrente, se encuentra la aguerrida estatua del conquistador de Chile, Pedro de Valdivia, hidalgo obstinado y peleón, cuya vida noveló con gran acierto la escritora Isabel Allende en su libro "Inés del alma mía" y cuyo lugar de nacimiento se disputan Villanueva, Campanario y Castuera. Es sin embargo menos conocido que en el cercano convento de San Benito pudo alojarse el insigne gramático Elio Antonio de Nebrija, uno de los más importantes maestros de la corte literaria que estableció Juan de Zúñiga, maestre de la Orden de Alcántara, a caballo entre Zalamea y Villanueva. Quién sabe si fue aquí donde compuso el andaluz su célebre "Gramática".

Largo tiempo anduvieron por estas tierras los monjes guerreros de la Orden de Alcántara. Es por ello por lo que aparece en su escudo una cruz verde, junto con la sirena, el castillo de la Encomienda y un lema que proclama "Puerta de la Serena" a esta ciudad que ha cambiado su vocación ganadera por la agricultura y los servicios.

Mientras tanto, en el cercano Parque de la Constitución y bajo la parroquia de la Asunción, desde hace generaciones los niños juegan mientras padres y abuelos ven desperezarse a esta ciudad con sabor a pueblo que poco a poco va convirtiéndose en ciudad con sabor a capital.